The opponent of "Panevėžio" - a team competing in the group stage for the past three years.

2024-07-09 08:56 © fk Panevezys

"Panevėžio” futbolo klubas po daugiau nei dešimtmečio pertraukos į Aukštaitijos sostinę sugrąžino UEFA Čempionų lygos batalijas. Antradienį panevėžiečiai susigrums su varžovu, kuris jau sykį lankėsi "Aukštaitijos” stadione – pirmame prestižinio Senojo žemyno atrankos varžybų etape laukia akistata su Helsinkio HJK futbolininkais.

Tai – labiausiai tituluotas ir žinomas Suomijos klubas. Vietiniame čempionate sostinės atstovai triumfavo net 33 kartus, savo ruožtu, nė viena kita šalies komanda neturi dviženklio tokių iškovotų trofėjų skaičiaus.

Nuo 2009 metų HJK ekipa Suomijos pirmenybėse ant aukščiausios pakylos stojo net 12 kartų. Praėjusiame sezone Helsinkio klubas surinko po 53 taškus su Kuopijo KuPS futbolininkais, tačiau džiaugėsi titulu dėl geresnio įmuštų ir praleistų įvarčių skirtumo. 2024-ųjų sezone būsimi "Panevėžio” varžovai per 16 mačų iškovojo 8 pergales, po 4 sykius sužaidė lygiosiomis bei pralaimėjo ir su 28 taškais pirmauja turnyro lentelėje.

HJK futbolininkai reguliariai rungtyniauja tarptautinėse varžybose. 1998-1999 metų sezone Helsinkio komanda tapo pirmąja ir vienintele, kuriai pavyko prasibrauti į Čempionų lygos grupių etapą – jame buvo sykį nugalėta Lisabonos "Benfica”. Pastaruosius tris sezonus suomiai irgi dalyvaudavo grupių varžybose – du kartus tą pasiekė Konferencijų lygoje, sykį – Europos lygoje.

"Panevėžys” – ketvirtasis varžovas iš Lietuvos, kurį suomiai sutinka savo kelyje tarptautinėse varžybose. Ankstesniuose susitikimuose pavyko po atkaklios kovos eliminuoti Panevėžio "Ekraną”, taip pat – Klaipėdos "Atlantą”, visgi, tuometinė Vilniaus "Vėtra” tarpusavio seriją laimėjo rezultatu 3:2. Prieš porą metų Čempionų lygoje su suomiais, atstovaudamas Rygos RFS klubui, vieneriose rungtynėse žaidė Vytautas Černiauskas.

Prie komandos vairo nuo 2023 metų su pertraukomis stovi vietinis ir didelę treniravimo patirtį turintis 56-erių Toni Korkeakunnas. Nuo šio sezono pradžios ekipą treniravo ispanas Ferranas Sibila, tačiau dėl nesėkmingo starto čempionate jis buvo atleistas, tad T. Korkeakunnas vėl pradėjo darbuotis nuo gegužės mėnesio.

HJK klube karjerą įplieskė bei į pajėgias Europos komandas patraukė ne vienas gerai žinomas futbolininkas. Ekipos pagrindą dabar sudaro vietiniai žaidėjai – sudėtyje galima rasti legionierių iš Anglijos, Ganos, Burkina Faso, Estijos, Škotijos bei kitų valstybių.

Rezultatyviausias savo komandoje Suomijos čempionate šiuo metu yra 21-erių anglas Luke‘as Plange‘as. Puolėjas Helsinkio ekipai atstovauja nuomos pagrindais – jis priklauso Londono "Crystal Palace”.

"Panevėžio” debiutas Čempionų lygoje įvyks antradienį, liepos 9 dieną. Mačo pradžia su HJK ekipa "Aukštaitijos” stadione – 18.30 val.